Австралийские профсоюзы объединяются против «смертоносного соединения»
26 октября более 10 тысяч членов профсоюзов устроили шествие по центральному деловому району Сиднея. Они призывали правительство страны немедленно ввести общенациональный запрет на использование смертоностного соединения — кристаллического кремнезема, поскольку он вызывает серьёзные проблемы со здоровьем.
Члены профсоюзов Construction Forestry Manufacturing Mining Energy Union (CFMEU), Electrical Trade Unions Australia (ETU), Plumbing and Pipe Trades Employees Union (PPTEU) и Australian Manufacturing Workers Union (AMWU) объединились для решения насущной проблемы о роли кристаллического кремнезема в возникновении тяжелейших заболеваний легких, включая туберкулез, инфекции грудной клетки, эмфизему, поражение почек, рак легких, силикоз и мезотелиому.
За последние десять лет в мире были зарегистрированы вспышки силикоза среди рабочих, занимающихся резкой и отделкой искусственного камня (также называемого искусственным, композитным, агломерированным или кварцевым конгломератом, т.е. осадочной породой), в основном при изготовлении столешниц. Этот материал стал распространённой альтернативой натуральному камню во всем мире благодаря относительно низкой стоимости, возможностям индивидуального дизайна и превосходной устойчивости к повреждениям, высоким температурам и разводам.
Содержание кремнезема в искусственном камне составляет примерно 90%, когда в натуральном мраморе содержание кремнезема менее 5%, в граните — 10-45%. В результате работники, обрабатывающие искусственный камень, вдыхают гораздо больше кристаллического кремнезема, чем предусмотрено нормативами, основанными на применении натурального камня.
Кристаллический кремнезем также является основным ингредиентом песка, гранита, почвы и стекла. Его воздействию подвергаются рабочие угольной, строительной и металлургической промышленности по всему миру, в том числе и в Австралии.
«Одна смерть — это слишком много! В то время как более 600 тысяч рабочих подвергаются воздействию кристаллического кремнезема, находящегося в искусственном камне, более чем у 100 тысяч рабочих диагностирован силикоз, а 11 тысяч страдают от рака. Наши члены сидят на бомбе замедленного действия!» — возмутился Зак Смит, национальный секретарь отделения строительства и общего назначения (Construction and General Division, CGD) профсоюза CFMEU.
Его слова прозвучали на собрании профсоюза, проходившем в Сиднее с 23 по 27 октября. Лидеры и члены профсоюза подчеркнули, что единственным способом предотвратить дальнейшие трагедии среди строителей, подвергающихся воздействию соединения в искусственном камне, является полный общенациональный запрет.
Рита Маллиа, президент отделения CGD в Новом Южном Уэльсе, добавила: «Факты неоспоримы: в общественном здравоохранении мы столкнулись с кризисом. Единственный верный способ избежать дальнейших смертей и последствий для здоровья строителей, подвергающихся воздействию кремнезема, — его запрет».
Под руководством CFMEU была запущена кампания «Stop this killer stone!», через которую профсоюзы требуют от правительства запретить использование этого материала: если до 1 июля 2024 года запрет не будет принят, профсоюзы проведут его самостоятельно — непосредственно на рабочих местах.